为此，陈明朗的大堂兄陈广深也对沈维安也很是关爱。心里觉得这沈家虽说运气不好，好好的一个举人被强盗给杀了，但家教还是很不错的，看其子弟也很出息，这门亲事结的不错。

四月府试，沈维安考得很好，又是第一名，云仲济也顺利通过了。两人写了信回去报喜，紧接着就准备院试。院试在沈维安看来，也没什么难度，轻而易举的又考了个第一，在江阳很是引起了一番轰动，新来的学政韩大人颇为看好他。

陈家听说沈维安考得这样好，还设了宴帮他庆祝。考完了，榜也发了，他也要回去了。两位老人颇为不舍，告诉他有难处就写信来，还让他有时间有机会带着娘亲妹妹来陈家做客，最后又准备了很多礼物，说是送给沈梦和云晚娘的。

云仲济这一年来与沈维安走动得勤，颇受他们兄妹的影响，这次也顺利通过了院试，成为了一名秀才。表兄弟两个等发榜以后又去江阳的各类店铺里逛了一圈儿，给家里人买了不少礼物，这才欢欢喜喜地赶回合江县。

沈维安和云仲济中了秀才，沈家和云家自然都是高兴的。云仲济总说自己能中多亏了安哥儿和梦姐儿，这本是他的真心话，因为和安哥儿、梦姐儿一起讨论这几年的试题，他觉得自己获益良多，进步不少，可惜别人都是不少的。何氏甚至还为此恼恨沈梦不安分，都十二岁的大姑娘了，也不知道避讳已经成婚的表兄。

五月，云晚娘带着沈维安、沈梦兄妹两个回老家给祖父祖母和父亲上坟，告诉他们安哥儿考了秀才，也让他们泉下有知，保佑安哥儿今后科举路上一路顺遂。

顾氏见了，自然少不了说几句酸话，又显摆他们阳哥儿如何如何得李大人看重，生了个儿子如何聪明可爱，八月就要参加乡试考举人了之类的话。

沈梦一家听了，只为沈维阳感到高兴，并没有像顾氏想的那样心生嫉妒，倒是让顾氏失落得很。

之后，她们又去赵家和王家住了几天，便回了县城。

七月，陈家老家的信送到了永昌府。今年年初，陈明朗正式升任永昌知府，下辖包括西城在内的五个县。老人家在信里写了沈维安去江阳参加府试、院试的事情，又说了沈家现在的情况，隐隐有责怪陈明朗对沈家关爱太少的意思。

陈明朗看了信，责问吴氏每年四时节气有没有按时送礼过去。吴氏虚应过去，接过信看了，知道沈家现在全靠梦姐儿刺绣为生，不由暗自鄙夷道：“以前好歹还算是个举人千金，现在竟然成了村姑、绣娘了！这样低贱的丫头，如何配得上我们才华横溢的砚哥儿？”

吴氏越想越不甘心。不行，她得派人去沈家看看，两家差距太大，就是成了亲也不会幸福的，免得耽误了自己的儿子。不如早早地把亲事退了，双方都好找更合适的婚事。就怕那沈家没落了，会死咬着这桩婚事不放。

嗯，派谁去？怎么说才好呢……