艾伦还记得她第一次从罪城醒来时的场景, 那是个黄昏。昏暗的光线透过窗户时似乎被滤掉了所有的颜色, 房间里除了黑色就是白色，这样单调的场景几乎让她以为自己已经进了地狱。

腹部如同被碾碎一样痛，艾伦甚至连抬起手的力气都没有。她听到走廊有争论的声音, 似乎是一对男女。而后门开了，黑皮肤的女性露出惊讶的表情, 她艳红的唇彩是这房间里唯一的色彩。

“……艾伦？”

她回过神来，黑白色褪去, 五彩缤纷的儿童玩具落入眼帘。艾伦意识到自己走神了, 她抬起头，伊恩正在沙地里玩得入神，那稚嫩的脸上洋溢着的笑容, 和其他的孩子没有任何区别。

“没事。”她收回目光, 看向身边的史蒂夫。男人穿着浅褐色的卫衣，还戴着他常常戴着的棒球帽――以防自己被路人认出来, 坐在艾伦的旁边。在触及到他的眼神时, 艾伦顿了顿，“我只是想到了之前的事情。”

她并不是一个怀旧的人，艾伦自己知道，史蒂夫也清楚的很。

男人的脸上闪过担忧的神色，他浅色的眼睛死死抓住了艾伦的动作, 艾伦知道他试图观察出自己的想法，美国队长非常擅长这个。但是艾伦还没走路时就学会了隐藏自己的情绪，他根本不可能看出什么来。

“因为交叉骨那些话？”

……或许, 正因为看不出什么来。

“我从来没见你发这么大的火。”史蒂夫将目光挪到正在和公园里的孩子协力堆沙堡的伊恩身上，“准确地来说，我从来没见过你……情绪失控过。”

艾伦也没体会过那种感受。

她见过很多人愤怒，见过盖尔因为男人的冒犯而举起枪械，见过叉骨因为自己的言语而握紧拳头，见过坐在身侧的史蒂夫提着自己的衣领怒吼，但是她自己从来没有像在病房里那样被怒火而冲昏了头脑。

那种神智还在、却不受控制的感觉，那种几乎要突破胸腔的破坏欲，现在再回想起来，艾伦还觉得自己的太阳穴止不住地发疼。

“他踩到了我的痛脚。”在沉默了很久，久到史蒂夫以为艾伦不会再接下自己的话题时，她开口了，“还说出了我最担心的事情。”

一个人要如何才能完全不在意过去？要么是过去痛苦到连想起来都会死，要么是，她没有过去。艾伦能回忆起来的“过去”，仅仅从她在罪城醒来，看到盖尔漂亮的嘴唇勾起笑容开始。再往前的日子，她也记得，但是，那时的艾伦，并不是艾伦。

“叉骨说得没错，我的一切都来自于原罪。”

她浑身上下没有一处是自己的，艾伦?施密特只是一个复制品而已，而九头蛇可没那个闲心为一个复制品树立正确的自我价值。

“直到我成为伊恩的母亲。”

伊恩是她有而原罪没有的。这也是艾伦活到如今的原因，而那天在医院里，在特殊的病房里，叉骨一语道破了艾伦无比担心、却连想也不敢想问题。

如果原罪那时醒着，生下伊恩的根本不可能是自己，这项计划也不会拖了近二十年后才真正实行。

“伊恩是我不同于她的区别，他是我的一切。”

而此时此刻正蹲在沙坑旁边的伊恩，全然不知道自己的母亲在担忧什么，他活的那么快乐，这是让艾伦最满意、最幸福的事情。

“九头蛇的人一直想夺回他，我知道叉骨只是在恐吓我而已。但是如果原罪做到了呢？如果他们真的夺走了伊恩，那么我――”

“――他们不会的。”

史蒂夫斩钉截铁地打断了艾伦的话，趁着她怔忪的时候，男人坚定地重复道：“他们不会夺走伊恩的。你已经保护了他四年，而接下来，保护他的不仅仅是你自己。”

说出这番话时，就算是穿着普通的休闲装，史蒂夫棱角分明的五官上仍旧流露出了属于美国队长的神情，这种神情艾伦太熟悉了，她在认识史蒂夫?罗杰斯之前就将它分析地非常透彻，每当他认定一件事时，就会换上这幅架势。

“还有我，而我对付的九头蛇特工可比你多；还有我的同伴，复仇者不会让敌人碰伊恩一根手指；再说句你不喜欢的，政府也不会允许他落入敌人手里。艾伦，自从伊恩的姓氏改成罗杰斯一刻起，他就注定要受多方面的保护。”

是的，这也是艾伦后来不再抵触这件事的原因。她一开始不肯将伊恩的身世告诉史蒂夫，是因为自己对美国队长持有相当强烈的敌意。而现在，就算成为美国队长的儿子意味着伊恩今后或许再也不能像普通的孩子那样长大，可是他比原来更安全了。

“而你……艾伦。”说完那句话后，男人身上威严和强悍的气势散去不少，他的语气缓和了下来，“你与辛西娅?施密特的区别，不仅仅只有伊恩。”

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艾伦愣住了。

她说出刚才那句话时，完全没期待着史蒂夫会给自己任何回应。而现在，她转过头时，正好触及到男人的眼。

“没有人觉得你和原罪相像，这并不是我一个人的想法。”

他随意地将手臂搁在大腿上，从身形和姿态看，史蒂夫这样与同龄的青年没有任何区别，可他说话时的语气和姿态，却不由自主地带着行伍时干脆果断的气息。

过去的艾伦?施密特对于他这样说教的语气是如此反感，而现在听习惯了，她竟然也像大部分美利坚人一样，觉得这样的话语莫名地让人信服。