与贝蒂的悠闲从容完全相反。位于另一片海域中的装甲巡洋舰“酒神女祭司”号上,c舰队司令坎贝尔少将在接到求援电报后,却是当即下令舰队生火转向,前去增援遇到了敌方装巡的轻型舰艇部队。作为海军部派出的压轴舰队之一,坎贝尔的任务就是要在轻型舰队遭遇危险时鼎力相助,现在正是他实现自身价值的时候了。而根据前线部队发来的电报,德国人只有2艘装甲巡洋舰,坎贝尔所统率的装巡却有4艘,这也更加坚定了他冲入港湾中的决心。没有一个人想过贝蒂竟然会被蒙在鼓里,也没有谁想到要去询问一下舰队司令。
伴随大量优质海军燃煤被铲入锅炉,“酒神女祭司”、“克雷西”、“霍格”、“阿布吉尔”4艘装甲巡洋舰的烟囱登时喷涌出浓重的黑色烟雾,旧式三胀往复式蒸汽机在剧烈震动中发出大量噪音,将整艘军舰的速度逐步推至高峰。对于即将到来的战斗,坎贝尔少将心中踌躇满志。他手中的装巡都同属于1902年竣工的克雷西级:其常备排水量12000吨,最高航速21节,舰上装备2座单装234毫米l47主炮、12门单装152毫米副炮、12门76毫米速射炮和2具450毫米鱼雷发射管,水线拥有152毫米的表面硬化装甲。
虽然该级舰在主炮火力上较德国的那种奇葩装巡远远不如,但在2比1的巨大数量优势下,坎贝尔完全没有理由会认怂。更何况在他看来,勇猛好斗的贝蒂肯定早就带着大队人马冲到了赫尔戈兰湾内;他所要面对的仅仅只是一些鱼雷艇一类的杂鱼,最多来两艘轻巡洋舰,而这都显然不可能是这支装巡部队的对手!
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由于这种1902年下水的老式装巡远没有战巡来得珍贵,坎贝尔舰队在战斗打响时距离赫尔戈兰湾只有不到20海里;因此过不多时,他们便听到了雾色中隐隐传来的炮击之音。随着时间的推移,坎贝尔忽然感到有些不对劲:根据他在海军中服役这么多年的经验来判断,远方响起的炮击声浪明显气势不足,绝对不是英国战列巡洋舰上的343毫米和305毫米重炮所发出的!
难道是贝蒂已经把德国人给解决掉了,现在只剩下古德诺的轻巡洋舰在清扫残敌?仔细想想,这种情况也并非不可能发生:相较于德国那2艘1898年下水的老装巡,贝蒂手中的5艘战列巡洋舰简直就是神一般的存在,它们完全可能在极短的时间内将这两只德国绵羊彻底送入海底。抱着疑惑中略带轻松的情绪,坎贝尔循声渐渐靠近了战场,然而让雾气中的真实情况展现在他眼前的时候,坎贝尔却忍不住倒吸了一口凉气。
原本微波粼粼的平静海面上,此刻已是一片激烈混乱的交战景象:拖着浓重煤烟的轻型舰艇如同梭鱼般在战场上往来穿梭,进行着冲锋、转向、撤离等各种战术机动。不时有舰艇被漫天乱飞的炮火击中,绽爆开姹紫嫣红的耀目光晕。一条脱离了战场之外的银白色水线朝克雷西号奔射而来,吓得该舰急忙规避转向。远方,两个灰色的舰影正用它们的大炮对厮杀中的轻型舰艇提供火力支援;那偶尔爆发出的完全有别于场上任何火炮的惊天震吼,足以证实它们所属的身份了!