躲开帘笼璎珞，梦坡斋内首先映入眼帘的是一列列成排的四层包浆檀香木书架，架上垒着一套套成叠的藏书，藏书之多不可枚举。

暖阁内书香漫溢，淡淡的墨渍味充斥耳鼻。

极淡，极纯。

斋内四壁皆是几近透明琉璃，远非绵纸可比。

相较外间的昏沉天色，反而里间弥着暖香，灯火重重叠叠，衬得整个屋内都是淡淡的暖黄之色，在此读书定让人手不释卷。

“好地方！”

钟溪元心中暗赞一声，他要有着地方，别说乡试了，会试他都过了。

举目暖阁中，只有五人。

为首一人留着短须，面方口阔，白白净净，料想就是贾政无疑。

他带着儒士纶巾，一身褐黄云纹富贵长绒袄衣袍，腰系美玉，右手悬在短须之上，不时就想要捋一下，一脸正经学究样，左手捧一卷不知是何名录的古本，眼睛一眨不眨的端详着钟溪元。

至于其余四人，彼此之间暗递神色，姿势各异。

或倚着椅背、或躬腰侍立、其余两人则是聚在一处，窃窃私语，像是正在聚精会神的谈论什么举业文章，不曾注意到他。

“小生钟溪元，见过政公当面！”

钟溪元颔首作揖一笑。

他身形颀长，黑白湛然的眸子，熠熠宛然，此时衣衫虽简素，但眉眼清冷，神情萧轩疏举，举止自然有礼。

样貌不俗，衣着虽简，可不卑不亢，如此才是求学士子该有的风貌。

贾政眼神蕴着提携之意，在一众清客相公的诧异中走上前来，扶着钟溪元的胳膊，像看着自家晚辈一般，亲近笑着道：

“贤侄不必多礼，快快请坐！”

这等礼遇，饶是钟溪元一时都不明白是何缘由。

他可不信是秦业的面子。

秦业要是真有这面子，也不至于混的那么差，凑个像样的束脩都难。

几个清客相公面面相觑，一时还以为是贾政的私生子，要知道就连对待贾宝玉都不曾这般，都在心底猜测着钟溪元是何身份，想不通的也互相挤眉弄眼的询问着。

不知根底，让他们如何跪舔？

清客相公们正在思考，一时之间无一人开口想问。

待钟溪元落座，贾政方转过身来，要朝着他们笑着介绍，钟溪元眼前一阵无语，哪有介绍坐着介绍的，又得站起来，心中腹诽一句，想着贾政何必多此一举让他坐下。

见他知礼，贾政更喜，笑道：“诸公，我与你们引荐一番，这是工部营缮郎秦老相公的侄儿。”

清客相公们皆是频频点头，一个个若有所思状。

阖府上下的关系他们烂熟于心，自然知道秦业与宁荣二府的关系，纷纷笑着道：

“原是秦老相公的子侄，如此当受的我们一礼，世兄，失敬失敬！”

几个人都是人精。

忽的全部朝着他作揖，迎合着贾政的笑意，也给足了贾政礼遇他人的隆重场面，怪道他们能在这吃得开，哄得贾政一愣一愣的。

这饭也不是人人都能吃的啊！

钟溪元嘴角微抽，也颔首作揖还礼，这些人一个赛一个没皮没臊。

“诸公误以为其年轻就小觑了去，贤侄尚未加冠便已然是才气不凡，今岁乡试虽未曾中试，可那也是马虎所致，前日我曾托人看过他的文章，所写五经、诏、判、表、诰等五道试问，角度新颖，翰林院的梅试讲与我言贤侄所作卷有经魁之才，叹叹！”

听到这话，钟溪元心中了然。

这世道打铁还需自身硬，不过贾政连封存的试卷都能调看，贾家现如今这份人脉真是可以的！

说话，就有一个年似五六十的髯髯老者，卷着长须叹了一声。

“此乃单聘仁单老先生！”

贾政指着长叹老者介绍给他，钟溪元拱手一礼。

单聘仁忙牵着钟溪元的胳膊，但双目却注视着贾政，慰声道：“世兄不必菲薄，塞翁失马，焉知非福，二三年后再举，想纵是解元之位也是尚为可期，又一年会试相中，金榜题名之日想来不远矣！”

“是极是极！”

“孟子云：‘天将降大任于斯人，必先苦其心志’，世兄切勿懊悔！”

未等他人开口，又有一人凑了过来，右手双指一并，与脑袋同步摇晃沉吟笑着念叨着孟子的文章，以资鼓励。

“此乃詹光詹老先生！”

又是一礼，边上其余二人，贾政一同介绍了。

不同于单聘仁年老，一人双脸清癯，简单士袍，朝着他干笑了几声，名曰卜固修，专喜奉迎贾宝玉，另一人富贵绸衣，但从衣着辨认是清客中最富贵的，名曰程日兴，是个古董商人行走南北。

单聘仁能理俗务，詹子亮擅画工细楼台，程日兴的美人是绝技。

混在这里，倒没有无能之辈。

钟溪元环顾一周，知道该自己表演了，立刻起身自谦笑道：

“诸公谬赞，小生所学不过以一知充十用，当不得真！”

“董思白曾有言：‘读万卷书，行万里路’暗合王守仁所提知行合一，小生年幼，如何能与诸公相提并论，我求学之路尚且起步，有道是：‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’，当向政公及诸位学习。”

酸溜溜的话，他能脱口而出。

脸不红心不燥。

“世兄谦虚了，我等不通时尚之学，虽是秀才功名，可也不似你这等年轻有为，不可比不可比！”

詹光摇着头客气的笑着。

屋内甚为和谐，文人相轻，可这里是贾政的居所，每个都心知肚明，只为了混口饭吃，沾光弄些油水，故是人抬人高，每个人都极为受用。

谈话间，你问我答，极为自在。

几人话语虽绕着钟溪元，可眼神笑意时时对着贾政，真是百般迎合，丑态毕露。

钟溪元皮笑肉不笑的懒得戳穿。

夺人饭碗，堪比杀生，没必要惹此不白之灾。

虽是粗谈一番，可这些人确实如他们所说一般，皆不擅长科举的时尚之学，但是杂学旁收，也能应答自如，每每发言都暗合贾政之心。

“老世翁，我看世兄才气不凡，所擅时尚之学不同于我等迂腐老朽，二三年留于府内或与老世翁秉烛而谈，或修刊文集，于我等互相进益，如此也有古人之风！”单聘仁笑着道。

“我亦是这般考虑！”

这番话深得贾政之心，连连捋着长髯，笑着点头。

“呵呵，贤侄，你无需如此生分，汝唤秦老相公一声世伯，老相公长我十数岁，你唤我一声世叔即可。”

听了刚刚一番得体的话，贾政立刻笑眯眯的道。

“见过世叔！”

他也不拘泥，打蛇随棍上，直接到作揖道。

挣钱嘛，不寒掺！

饶是这样，钟溪元都觉得在这群人中间自己都算是脸皮薄的了，有些鸡皮疙瘩的话语他是断断说不出来的。

“恭喜老世翁，今日添一佳侄，可喜可贺，如此宝兄弟也有个伴，互相进益！”

“诸公客气了，我只盼宝玉真能学到几分！”

贾政神色犹疑，轻叹道。

单聘仁与詹光呵呵笑着恭贺，再次看向钟溪元的目光变了变，紧跟着亲密了许多。程日兴独自抿着茶，像是看儿戏一般。

卜固修意兴阑珊的牵强笑着附和，眸光闪烁。

“对了，不说宝玉我到忘了，可在读书？宝玉今儿怎也没来请安？”

一提宝玉，贾政的顿时脸色一沉，一连串的问话，使得刚刚的笑意冲淡几分，阴晴变化比翻书还快，把钟溪元看的一愣一愣得，怪不得贾宝玉这般害怕。

“老世翁，宝兄弟今儿来了，不过当时您在小憩，故而遣退了他！”

卜固修见状，立刻笑着解释。

“来人，去唤宝玉来！”

外间钻进来一个小厮，听着贾政冷声，吓得双膝跪下。

卜固修紧张的润了润嗓子，没在敢搭话，知道瞒不过去，抹头看向单聘仁、詹光，他们可都是知道今日贾宝玉不在读书，不知上哪顽去了。

给着门边的小厮使了眼色，顿时就有一个小厮悻悻抹头出了去。