安英山，寨子上。
嘘嘘和秋夫子在厨房忙活了一天，做了桌大菜，当做年夜饭。
“来来来，今晚可以喝酒。”叶芾从酒窖里带了几大坛子出来，在炉子上温过后给众人满上，暗戳戳的给自己也续了一杯。
众人吃吃喝喝，聊得不亦乐乎。
“一晃，我都离开京城半年多了。”
“大兄弟，京城好玩儿吗？”
叶芾努了努嘴：“还行吧，就人再多点，姑娘再漂亮点，房子再高点儿。但跟山上肯定不一样，这儿有趣多了。”
“真的吗？”
“那当然。”
……
庄骁岭嘴角微勾，在一旁听着两人唠嗑，等到众人微醺，一个一个把他们拖进了各自房里盖上被子。
秋夫子没喝几口，算是众人中最清醒的，走到庄骁岭面前：“我来照顾吧。”
“谢谢老师，你还是先去洗漱休息吧。”
熟稔的称呼经年隔世后仍旧带着昔时味道，两个人都有些感慨。
庄骁岭在原地木了片刻，扛起嘘嘘走进了木屋，复又出来将叶芾抱了进去。
“还要多谢秋夫子说话，让她留了下来。”
“她的身份……”
“与我而言，不重要。”庄骁岭从屋中拿出一个云锦福袋，递到秋夫子面前，“老师，新年快乐。”
秋夫子眼里是一如既往的平淡，伸手接过福袋来，手指磨砺着上头绣着的白梅。
许多年前，二人也在一起过节，得知秋夫子喜欢梅花，庄骁岭会在清晨折一枝来送过去。
“山上的梅花傲霜斗雪，风骨嶙峋，开出一朵花儿来已是不易，我不忍心再折了。”
庄骁岭说完就进了小木屋，轻轻关上了门。
秋夫子立在外头，听着满庭萧寂，嘴角勾起惨淡的笑来。
“你不愿折梅花了，却还囚禁着我。”
年后风平浪静，山上时光悠然，春色渐好，山花烂漫。
某一天，庄骁岭正在坝子边上赏花儿，一簇簇黄色的小花儿攀附在翠竹上，好不活泼可爱。
有在山下打探的兄弟匆忙回到寨子里报告：“头儿，我瞧见好多官兵，把安英山给围起来了！”
“敢惹我，兄弟们扛起家伙来！”
叶芾听到动静，出了木屋正看到众人磨刀霍霍，气势汹汹地要往山下走。
“怎么了？”
“金若则那老滑头，居然敢派兵围了大爷我的地盘，势必要给他个教训！呵呵，他要是敢来剿匪，老子就敢上他家去赖着吃喝不走，反正安英山的兄弟多得是，一人一顿能吃他个好几年呢！”
叶芾闻言皱眉，显然是对庄骁岭的嚣张感到怀疑。
山匪贼寇多喜欢说大话，像这样没头没脑，不知天高地厚的言语，叶芾是断然不信的。
“怎么，你不信？”似乎是看穿了叶芾心中所想，庄骁岭嘴角勾起，衣衫不整的往前走了走，故作潇洒，“放心吧，兄弟们什么阵仗没见过，不会有事的。”
“你先别冲动。”叶芾凝着眉头思索着，“如果仅仅是金若则，不足畏惧，但若是景阳王的兵马呢？”
庄骁岭和众人闻言一怔：“什么意思？”
“还记得那个让你们在山下劫杀我的女人吗？”
庄骁岭眉眼闪了闪，嘴角微抿：“当然记得。”
“她是……景阳王未过门的妻子，率领了一支军队到安城行剿匪事宜。”
“那我先下去看看，问问金若则到底是个什么意思。”
叶芾点了点头，留在寨子上等候。
庄骁岭带着人速度的下了山，到了平坦开阔的山谷地界，在那儿观察着，果然看到有士兵驻扎，军人风姿显露，纪律严明。
“嘘嘘，去给金若则带个话，我要见他。”
“嗯。”
一个时辰后，金若则出现在了庄骁岭面前。
庄骁岭步子轻抬，在面前踱着步，语气轻松淡然：“金郡守，派兵在本大爷山脚下住着，是要护卫我的安全吗？”
金若则温雅一笑：“庄二爷说笑了。这兵马并不归我统领，想要‘护卫’你的，另有其人。”
“这么说，你们是铁了心的要跟本大爷对着干？”
金若则笑得了然：“庄二爷明鉴，是朝廷容不得你，不是金某。”
庄骁岭含怒回到了山上。
叶芾知晓情况后分析着：“那支军队约有两千人，如果加上郡上的，实力十倍于我们，不能硬拼。”
“头儿！”留在山下收集消息的人又上来了，“头儿，那群人分成两拨，半数人去了半崖村方向！”
“再去打探！”
“是。”
几天里，众人往返于半崖村和寨子之间，得知那群人在查找一个人。
“画像上的人和小兄弟很像耶……”有人小声说着。
叶芾大概知晓了：“那我去一趟，让他们不要为难村民。”
“你哪儿也不许去。”庄骁岭叫住叶芾，“为今之计，是要怎样保住所有兄弟，不是让你去送死。山下被金若则派人封了，村子里也没有再送粮食医药，他们是想饿死我们，最后不战屈人。”
“他们不敢杀我。”叶芾自信坦荡，看着众人，“我不想因我个人之故让兄弟们受苦受累。”
叶芾下山去了，嘘嘘随行。
“有什么情况，马上回来报告。”
“是的，头儿。”
寨子上的米粮只够两天份儿的了，众人皆知许胜不许败的急迫。庄骁岭盯着寨子边儿上的一簇簇小黄花，擦着心爱的弓箭。
寨子上的人武器不是常规的刀枪剑戟，多数是弹弓加石头，弓加箭，做着埋伏讨巧的营生。
与装备精良、实力雄厚的正规军队作战，谁心里都跳得突突的。
众人收拾东西，做着最后的拼杀准备，秋夫子被安排在屋子里。
庄骁岭走进去：“山顶的水塘边上有个向下行的山洞，里头储备有食物，如果官兵攻上来了，你就去那里避一避，扮作乡间村妇，他们即使发现了也不会为难你的。”
“你们呢？”
庄骁岭笑了笑：“当然是快意恩仇，杀个痛快！”
庄骁岭走到门边，又转身对着秋夫子跪下了，目光里是虔诚与浓厚炽烈的某种情绪。
“先生，今生我过错太多，愿来世再结为师徒，阿岭应该会是名好学生。”
秋夫子淡淡看着庄骁岭，又目送他离去。
叶芾到达村子里，直奔村头而去，众人见到画像中的人不免激动，簇拥着朝前头走着。
嘘嘘拼命将叶芾护在中间，不让人蹭到伤到她。
“将她交出去我们就会安全了吧？”
众人小声嘀咕着，少数人看向叶芾的眼神又敬又畏。
敬她敢只身赴险，畏她是朝廷要犯。